Kevin De Bruyne không chỉ đơn thuần là một tiền vệ kiến thiết. Anh là biểu tượng của thế hệ mới, định hình lại cách nhìn về vị trí "số 8" hay "số 10" trong bóng đá hiện đại. Sở hữu kỹ thuật thượng thừa, nhãn quan chiến thuật xuất sắc và khả năng chuyền bóng như đặt, De Bruyne là hiện thân cho mẫu cầu thủ toàn năng mà bất kỳ đội bóng nào cũng mong muốn.
Đa dụng và hiệu quả – “bộ não” của Man City
Một trong những điểm đặc biệt khiến De Bruyne trở nên khác biệt chính là khả năng thích nghi và chơi tốt ở nhiều vị trí. Dưới thời Pep Guardiola, anh có lúc đá tiền vệ trung tâm, khi lại dạt sang cánh phải, thậm chí lùi sâu như một “regista” điều phối lối chơi. Khi cần phát triển bóng nhanh, anh là cầu nối giữa tuyến giữa và tiền đạo. Khi Man City gặp thế bế tắc, anh có thể tung ra cú sút xa như búa bổ. Khi đội cần giữ bóng và điều tiết, anh vẫn luôn là người đưa ra quyết định chính xác.
Khả năng pressing, đoạt bóng và đóng góp vào hệ thống phòng ngự cũng là điều mà ít người đánh giá đủ. De Bruyne không ngại lùi sâu, tranh chấp, đoạt bóng và lập tức chuyển trạng thái sang tấn công. Ở Man City, anh không phải là “nghệ sĩ lười biếng” – mà là một chiến binh vừa có đầu óc, vừa có trái tim.
Hành trình lột xác sau khi bị Chelsea ruồng bỏ
Câu chuyện về việc Chelsea bán De Bruyne luôn được nhắc đến như một trong những "sai lầm lớn nhất lịch sử Premier League". Khi Mourinho quyết định để anh ra đi, nhiều người cho rằng đó là lựa chọn đúng vì De Bruyne "không đủ mạnh mẽ" để đá tại Anh. Nhưng chính điều đó lại thắp lửa cho một sự trỗi dậy âm thầm và đầy mãnh liệt.
"Tôi không hận Mourinho, nhưng tôi biết tôi phải chứng minh rằng ông ấy sai" – De Bruyne từng chia sẻ trong một buổi phỏng vấn với The Players' Tribune.
Trong mắt nhiều người, anh từng chỉ là một tài năng trẻ thất bại. Nhưng anh đã âm thầm chứng minh mình bằng những con số, bằng danh hiệu và bằng đẳng cấp.
Sau khi bị Chelsea đẩy sang Werder Bremen theo dạng cho mượn (mùa giải 2012/13), De Bruyne như được hồi sinh. Tại đây, anh chơi ấn tượng với 10 bàn thắng và 9 kiến tạo trong 33 trận tại Bundesliga – con số đủ để khiến các CLB Đức để mắt.
Năm 2014, Wolfsburg quyết định mua đứt De Bruyne - Đây chính là bước ngoặt. Trong màu áo Wolfsburg mùa 2014/15, De Bruyne chơi như “lên đồng” với 10 bàn thắng và 20 kiến tạo, giúp CLB giành ngôi Á quân Bundesliga và đoạt DFB-Pokal – cúp quốc gia Đức. Anh cũng được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải Bundesliga – vượt qua cả Arjen Robben và Manuel Neuer.
(Kevin De Bruyne đã dành vô số những danh hiệu khi thi đấu dưới màu áo Man City)
Man City – Thăng hoa và bất bại
Mùa hè năm 2015, Manchester City chi 55 triệu bảng để đưa anh về Etihad – mức giá từng khiến báo chí Anh mỉa mai là "quá đắt cho một người từng bị Chelsea loại bỏ". Nhưng 10 năm sau, mọi hoài nghi đã được dập tắt. De Bruyne trở thành "kiến trúc sư trưởng" trong lối chơi của Man City: 5 lần vô địch Premier League (2017–18, 2018–19, 2020–21, 2021–22, 2022–23) và 2 lần đạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa của PFA, là cầu thủ có số kiến tạo nhiều nhất lịch sử Man City tính tới 2024. Góp công lớn trong chiến dịch ăn 3 lịch sử mùa giải 2022–23 (Premier League, FA Cup, UEFA Champions League).
De Bruyne và Champions League – Ký ức của máu và nước mắt
Kevin De Bruyne từng khóc trong trận chung kết Champions League năm 2021 khi anh bị Antonio Rudiger va chạm mạnh đến mức gãy xương mũi và hốc mắt. Man City thua trận đó 0-1 trước Chelsea – đội bóng từng ruồng bỏ anh.
(Hiện tại De Bruyne đang là người có thông số kiesn tạo tốt nhất tại Champions League)
Nhưng số phận không ngoảnh mặt mãi mãi. Mùa giải 2022/23, De Bruyne cùng Man City trở lại, hủy diệt Real Madrid 4-0 ở bán kết lượt về và đánh bại Inter Milan ở chung kết với tỉ số 1-0. Dù bị thay ra do chấn thương, nhưng hành trình ấy chính là sự khẳng định: Kevin De Bruyne – người xứng đáng với đỉnh cao nhất châu Âu.
Huyền thoại tuyệt vời trong mắt người Bỉ
Với tuyển Bỉ, De Bruyne là trái tim của thế hệ "Quỷ đỏ vàng kim" cùng Eden Hazard, Romelu Lukaku, Thibaut Courtois... Dù chưa giành được danh hiệu quốc tế lớn, nhưng: Anh là cầu thủ có số kiến tạo nhiều nhất lịch sử đội tuyển Bỉ. Góp công giúp Bỉ giành vị trí hạng ba World Cup 2018 – thành tích tốt nhất trong lịch sử
De Bruyne từng nói: “Tôi không cần danh hiệu để khẳng định bản thân. Tôi cần chơi bóng đúng cách, cho đúng lý do”. – và đó là triết lý của một nghệ sĩ thật sự.
Đời tư trầm lặng, nhưng đầy cảm hứng
Trái ngược với nhiều ngôi sao bóng đá khác, Kevin De Bruyne có một đời tư yên ắng và mẫu mực. Anh kết hôn với Michele Lacroix – người bạn đời luôn ở bên anh từ khi chưa thành danh. Gia đình là chốn bình yên của De Bruyne sau mỗi trận cầu căng thẳng. Anh không thường xuyên xuất hiện trong các sự kiện giải trí, không vướng scandal, và cũng không khoe khoang tài sản. Điều đó khiến người hâm mộ càng thêm quý mến anh – một cầu thủ tập trung 100% cho bóng đá và luôn giữ hình ảnh chuyên nghiệp.
Nhiều danh thủ, HLV đã lên tiếng ca ngợi tài năng của De Bruyne: Thierry Henry: “Cậu ấy là một thiên tài. Một cầu thủ mà bất kỳ HLV nào cũng muốn có”.
Pep Guardiola: “De Bruyne là một trong những cầu thủ thông minh nhất tôi từng làm việc cùng. Không cần nói quá nhiều, cậu ấy hiểu trận đấu như thể sinh ra để làm chiến lược gia”.
Jamie Carragher: “Nếu bạn xây dựng một đội hình Premier League vĩ đại nhất, Kevin chắc chắn có một suất”.
Có phải đây là hồi kết cho một huyền thoại?
Sau những vinh quang với Manchester City, việc De Bruyne tuyên bố sẽ rời CLB vào cuối mùa giải 2024/25 khiến cộng đồng bóng đá ngỡ ngàng. Tuy chưa công bố bến đỗ tiếp theo, nhiều khả năng anh sẽ đến Mỹ hoặc Ả Rập Xê Út để kết thúc sự nghiệp trong môi trường ít áp lực hơn.
Nhưng dù đi đâu, hình ảnh Kevin De Bruyne trong màu áo xanh trời vẫn sẽ là ký ức đẹp nhất với người hâm mộ Man City. Một người từng bị ruồng bỏ, nhưng bằng sự nỗ lực phi thường, anh đã viết nên câu chuyện cổ tích giữa đời thực.
Từ một cậu bé bị Chelsea thẳng tay gạt bỏ, Kevin De Bruyne đã chứng minh rằng: bị từ chối không đồng nghĩa với thất bại. Bằng nỗ lực, bản lĩnh và trái tim yêu bóng đá, anh đã viết lại số phận.Hôm nay, mỗi đường chuyền của anh không chỉ tạo ra bàn thắng – mà còn khơi nguồn cảm hứng cho hàng triệu người. Trong thế giới bóng đá đầy hào nhoáng và phù phiếm, Kevin De Bruyne là tấm gương của sự kiên trì, khiêm nhường và nhân cách vững bền.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!