Sáng ngày 10/4, American Airlines Center chào đón sự trở lại của ngôi sao mà họ tạo ra - Luka Doncic. Rất đông CĐV Dallas đã đến sân giăng biểu ngữ chào mừng Doncic trở về nhà.
Ngay từ lúc Doncic bước chân vào sân, bầu không khí tại Dallas đã chuyển sang màu của ký ức. Trước khi trận đấu bắt đầu, màn hình lớn phát video tri ân kéo dài gần hai phút, ghi lại những pha bóng, khoảnh khắc và biểu cảm đậm chất Luka trong 6 năm anh khoác áo Mavericks.
Khi đoạn video kết thúc, hàng ngàn khán giả đồng loạt đứng dậy vỗ tay. Trên khán đài, không ít người mặc chiếc áo có dòng chữ bằng tiếng Slovenia: “Hvala za vse” – nghĩa là “Cảm ơn vì tất cả”. Luka đã không giấu nổi cảm xúc. Anh bật khóc từ khi đoạn video còn đang chiếu.
Các CĐV Dallas vẫn chào đón Doncic như thể anh vẫn là người hùng của đội bóng.
Khoảnh khắc đó được HLV LA Lakers, JJ Redick mô tả là “đẹp và chân thật đến nghẹn lời”. Doncic phải rất khó khăn mới gạt cảm xúc qua một bên và đối đầu với đội bóng mà anh từng nghĩ sẽ cống hiến hết đời cầu thủ.
Sau khi nén lại cảm xúc, Luka Doncic thi đấu như thể chưa từng rời khỏi sân đấu này. Với 45 điểm, 8 rebounds và 6 kiến tạo, cựu sao Real Madrid là cầu thủ nổi bật nhất trong chiến thắng 112-97 của Lakers trước Mavericks.
Đây là chiến thắng quan trọng giúp Lakers giữ vững vị trí trong nhóm top 6 miền Tây – đồng nghĩa với suất vào thẳng vào vòng playoff. Sau trận đấu, HLV JJ Redick không tiếc lời ca ngợi Doncic:
“Chúng tôi đều biết Luka là một thiên tài bóng rổ. Nhưng hôm nay, cậu ấy còn cho thấy bản lĩnh khi thi đấu tuyệt vời trước những cảm xúc khổng lồ”.
Gạt đi cảm xúc, Doncic bùng nổ và dẫn dắt Lakers đến chiến thắng.
Doncic đã rời Dallas gần 2 tháng, nhưng dư chấn của vụ chuyển nhượng chấn động lịch sử này vẫn chưa nguôi ngoai với cộng đồng fan Mavericks. Việc ban lãnh đạo – đặc biệt là Tổng giám đốc Nico Harrison – quyết định đẩy Doncic khỏi đội bóng đã gây ra làn sóng phẫn nộ âm ỉ cho đến tận lúc này.
Suốt trận đấu, các nhóm CĐV Mavericks đã đồng thanh hô vang “Sa thải Nico”, biểu thị sự tức giận trước quyết định bị xem là “vội vàng” và “thiếu trung thành với biểu tượng của CLB”. Trên mạng xã hội, làn sóng #BringLukaHome cũng đang lan nhanh.
Tuy nhiên, một số ý kiến từ giới chuyên môn vẫn ủng hộ sự thay đổi: “Davis giúp củng cố hàng thủ, trong khi Mavericks cần làm mới lối chơi quanh Kyrie Irving”, ESPN nhận định.
Với Luka Doncic, đây không chỉ là ngày trở lại nơi cũ, mà còn là lần đầu tiên anh thực sự trải nghiệm “tư cách đối thủ” tại Dallas – nơi anh từng là cậu bé 19 tuổi đến từ Slovenia và từng bước trở thành ngôi sao toàn cầu.
"Thú thật, tôi không nghĩ mình sẽ xúc động đến vậy. Tôi đã nói với các đồng đội rằng mình sẽ giữ bình tĩnh, nhưng khi bước ra sân, khi thấy những khuôn mặt quen thuộc, khi nghe tiếng hô vang tên mình – tôi không thể kiềm được cảm xúc", Doncic chai sẻ sau trận.
"Tôi trưởng thành tại đây. Tôi đến Dallas khi còn là một thiếu niên, không biết điều gì đang chờ phía trước, nhưng người hâm mộ ở đây vẫn đón tôi như thể tôi vẫn là một phần của họ. Dù giờ tôi đang khoác áo Lakers nhưng tôi luôn coi Dallas là nhà. Tôi rất biết ơn vì cách mọi người chào đón mình hôm nay. Tôi sẽ không bao giờ quên những cảm xúc này".
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!