Esports đã vượt qua ranh giới của một trào lưu trực tuyến để trở thành một ngành công nghiệp giải trí toàn cầu, với các sự kiện trực tiếp không kém phần hoành tráng so với các môn thể thao truyền thống.
Các giải đấu như The International của Dota 2 hay Chung kết Thế giới của Liên Minh Huyền Thoại thu hút hàng chục nghìn người hâm mộ đến tham dự, với hiệu ứng pháo hoa, các buổi hòa nhạc trực tiếp và những tiếng hò reo vang dội, tương tự như bầu không khí tại NBA Finals hay Ngoại hạng Anh.
Đuổi kịp thể thao truyền thống về độ hoành tráng lẫn không khí
Trải nghiệm xem trực tiếp các sự kiện esports đã phát triển mạnh để cạnh tranh với thể thao truyền thống, với các sản phẩm được thiết kế để thu hút khán giả. Ví dụ, Chung kết Thế giới Liên Minh Huyền Thoại tại Seoul năm 2014 đã thu hút hơn 40.000 khán giả và có sự tham gia biểu diễn của các nghệ sĩ như Imagine Dragons, tạo ra một bối cảnh giống như Super Bowl.
Hiệu ứng pháo hoa, lễ khai mạc và các buổi bình luận trực tiếp bởi các bình luận viên tương tự như các chương trình trước trận đấu của NBA Finals, và những tiếng hò reo của người hâm mộ cho các đội như Fnatic hay Cloud9 giống như những tiếng hò reo của người hâm mộ bóng rổ hoặc bóng đá.
Wikipedia về esports cho biết rằng những khoảnh khắc mang tính biểu tượng trong esports, như "Evo Moment 37" trong Street Fighter, được so sánh với những khoảnh khắc mang tính biểu tượng trong thể thao như cú đánh nổi tiếng của Babe Ruth hoặc "Miracle on Ice". Những khoảnh khắc như vậy đặt esports ở cấp độ của một hiện tượng văn hóa, phát triển một lịch sử chung giữa người hâm mộ.
Các thỏa thuận phát sóng, chẳng hạn như thỏa thuận nhiều năm giữa Blizzard và Disney cho Overwatch League với ESPN và ABC, càng củng cố vị thế của esports ở cùng cấp độ với các chương trình phát sóng thể thao truyền thống, tăng cường sự quan tâm của nhà quảng cáo và cơ sở người hâm mộ.
Silver Scrapes - bản nhạc kinh điển mỗi khi cặp đấu LoL đi đến cao trào tạo nên những cảm xúc bùng nổ không thua kém gì các môn thể thao truyền thống.
Nâng cấp các khu vực cho khán giả Esports
Các địa điểm tổ chức cũng đã thích nghi để tổ chức các sự kiện esports sao cho vừa thu hút được game thủ cạnh tranh vừa giữ được sự hoành tráng của các sân vận động thể thao lịch sử. Ví dụ, Spodek Arena ở Katowice, Ba Lan đã tổ chức chuỗi sự kiện Intel Extreme Masters (IEM) với internet tốc độ cao, hệ thống âm thanh chất lượng cao và hàng nghìn chỗ ngồi.
Tương tự, Chase Center ở Mỹ đã tổ chức Chung kết Thế giới Liên Minh Huyền Thoại, điều chỉnh cho esports thông qua cấu hình cho người chơi và người xem.
Các sân vận động esports chuyên biệt, chẳng hạn như Esports Arena ở Santa Ana, California, mở cửa vào năm 2015, được thiết kế đặc biệt với mạng lưới độ trễ thấp và các điểm xem tối ưu, đảm bảo sự công bằng trong trò chơi và trải nghiệm xã hội.
Các sự kiện LAN, điển hình trong các cuộc thi cấp cao, giảm thiểu độ trễ và ngăn chặn gian lận, tạo ra trải nghiệm gần như thực tế giống như các sân vận động thể thao trực tiếp. Những thay đổi này thúc đẩy sự tham dự, với các cuộc thi bán hết vé giống như các sân vận động chật kín của NBA hoặc Premier League, cải thiện trải nghiệm trực tiếp cho khán giả.
Các sân khấu Esports ngày nay rất đầu tư về sân khấu lẫn trải nghiệm của người hâm mộ.
Đóng góp vào tăng trưởng kinh tế của địa phương
Tác động kinh tế của các cuộc thi esports tương tự như thể thao truyền thống, với doanh thu cao và kích thích kinh tế địa phương. Dtheo Precedence Research doanh thu toàn cầu của ngành Esports trong năm 2024 được ước tính đạt khoảng 6,61 tỷ USD.
Dự báo cho thấy thị trường này sẽ tiếp tục tăng trưởng mạnh mẽ, dự kiến đạt 48,09 tỷ USD vào năm 2034, với tốc độ tăng trưởng kép hàng năm (CAGR) là 21,95% trong giai đoạn 2025–2034. Cho thấy sức hút và tầm ảnh hưởng to lớn của các giải Esports.
Các giải đấu lớn, như The International 2021 của Dota 2 với tổng giải thưởng 40 triệu USD, thu hút những người chơi hàng đầu và nhiều nhà tài trợ, giống như các giải đấu thể thao, với các mô hình tài chính tương tự.
Các giải đấu esports cũng kích thích kinh tế địa phương, giống như Super Bowl hoặc World Cup. Việc tổ chức các sự kiện tại một thành phố như Madrid cho Chung kết Thế giới Liên Minh Huyền Thoại năm 2019 đã kích thích du lịch, lấp đầy các khách sạn và hỗ trợ các doanh nghiệp địa phương, với doanh thu ước tính hàng triệu USD.
Từ một sân chơi trực tuyến mang tính giải trí, Esports đã vươn mình thành hiện tượng văn hóa toàn cầu – nơi người hâm mộ không chỉ theo dõi vì trò chơi, mà còn vì bầu không khí, bản sắc đội tuyển, những huyền thoại sống và khoảnh khắc đậm tính biểu tượng. Với sự đầu tư nghiêm túc vào hạ tầng thi đấu, bản quyền truyền hình, mô hình kinh doanh, và đặc biệt là trải nghiệm khán giả, các sự kiện Esports ngày nay có thể sánh ngang các sự kiện thể thao truyền thống như NBA Finals hay Ngoại hạng Anh.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!