Sau sự ra đi của Giáo hoàng Francis, Vatican bước vào thời kỳ "trống tòa", nghĩa là ngôi giáo hoàng sẽ được bỏ trống. Tòa thánh Vatican sẽ bắt đầu quy trình chọn tân giáo hoàng theo một loạt thủ tục thiêng liêng lâu đời, sau thời gian để tang Giáo hoàng Francis.
Ngày 22/4, các Hồng y đã tiến hành cuộc họp đầu tiên trong một loạt các cuộc họp trước cuộc bỏ phiếu trong mật nghị. Từ 15 đến 20 ngày sau khi Giáo hoàng qua đời, các Hồng y Tuyển hầu sẽ tập trung tại Vatican và tách biệt mình khỏi thế giới đằng sau cánh cửa Nhà nguyện Sistine để tham dự mật nghị bầu giáo hoàng tiếp theo. Chỉ những Hồng y dưới 80 tuổi (hiện tại có khoảng 135 người) mới đủ điều kiện bỏ phiếu trong mật nghị.
Việc bỏ phiếu sẽ diễn ra trong Nhà nguyện Sistine - nơi thiêng liêng bậc nhất của Tòa thánh Vatican. Mỗi Hồng y sẽ viết tên ứng viên của mình trên lá phiếu với dòng chữ "Eligo in Summum Pontificem" (Tôi chọn Giáo hoàng tối cao), sau đó bỏ vào một chén thánh.
Ứng viên phải đạt được 2/3 số phiếu để trở thành Giáo hoàng. Nếu sau vài ngày vẫn chưa đạt được kết quả, các Hồng y sẽ có thời gian cầu nguyện, thảo luận rồi tiếp tục bỏ phiếu.
Nhà nguyện Sistine tại Vatican (Ảnh: AP)
Biểu tượng đầu tiên báo hiệu tân Giáo hoàng đã được chọn là làn khói trắng bốc lên từ ống khói Nhà nguyện Sistine. Nếu chưa chọn được, khói đen sẽ xuất hiện sau mỗi đợt kiểm phiếu.
Khoảng 30 - 60 phút sau làn khói trắng, tân Giáo hoàng sẽ ra mắt tại ban công Vương cung Thánh đường Thánh Peter, công bố danh hiệu và ban phước lành đầu tiên cho tín hữu toàn thế giới. Lễ đăng quang chính thức sẽ diễn ra vài ngày sau đó tại Quảng trường Thánh Peter.
Một tín hữu đang cầu nguyện trong Thánh lễ tôn vinh Đức Giáo hoàng Francis. (Ảnh: AP)
Với hơn 1,3 tỷ tín hữu Công giáo trên toàn cầu, người kế nhiệm Giáo hoàng Francis sẽ đóng vai trò định hình hướng đi tương lai của Giáo hội. Giáo hoàng Francis được xem là một nhà lãnh đạo có quan điểm cởi mở hơn so với nhiều bậc tiền nhiệm, đặc biệt trong các vấn đề như đồng tính hay án tử hình.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!