Mối liên hệ giữa caffeine và giấc ngủ
Hàn Quốc vẫn là một trong những xã hội thiếu ngủ nhất thế giới vì cứ 10 người Hàn Quốc thì có 4 người bị rối loạn giấc ngủ và thời lượng ngủ trung bình của quốc gia này xếp gần cuối trong số các quốc gia lớn.
Thiếu ngủ không chỉ là vấn đề cá nhân mà còn là vấn đề sức khỏe cộng đồng lớn cần được giải quyết chung, bác sĩ chuyên khoa thần kinh Shin Won-chul tại Bệnh viện Đại học Kyung Hee ở Gangdong, Seoul, cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây.
Bác sĩ Shin Won-chul, cũng là chủ tịch của Hiệp hội nghiên cứu giấc ngủ Hàn Quốc (KSSM) nói: "Mọi người nói rằng, bạn sẽ ngủ mãi mãi sau khi chết, vậy tại sao lại ngủ nhiều bây giờ?. Điều đó cho thấy xã hội Hàn Quốc coi nhẹ giấc ngủ như thế nào".
Theo báo cáo 224 KSSM về thói quen ngủ, người Hàn Quốc ngủ trung bình 6 giờ 58 phút, ít hơn 18% so với mức trung bình của Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD). Chất lượng giấc ngủ cũng được xếp vào loại tệ nhất trên toàn cầu.
Một báo cáo tháng 2 của IKEA về thói quen ngủ toàn cầu xếp hạng Hàn Quốc ở vị trí thứ 50 trong số 57 quốc gia, với điểm chất lượng giấc ngủ chỉ là 59. Chỉ có 17% người Hàn Quốc được hỏi đánh giá tích cực về chất lượng giấc ngủ của họ, tỷ lệ thấp nhất trong số tất cả các quốc gia được khảo sát.
Tổ chức Y tế Thế giới đã dán nhãn chứng mất ngủ là "đại dịch của các quốc gia công nghiệp hóa".
Bác sĩ Shin cho biết: "Những tiện nghi hiện đại được cho là giúp cuộc sống dễ dàng hơn thực ra lại đang hủy hoại giấc ngủ của chúng ta". Ông chỉ ra rằng caffeine, tiếp xúc với ánh sáng xanh, căng thẳng và lo lắng về mặt tâm lý… là những thủ phạm chính gây ra tình trạng ngủ kém ở Hàn Quốc.
Ông Shin nói thêm: "Những người nói rằng cà phê không ảnh hưởng đến giấc ngủ của họ thực ra là họ đang có dấu hiệu kiệt sức. Điều đó có nghĩa là não của họ đã quá bão hòa adenosine - một chất hóa học gây buồn ngủ - đến mức caffeine không còn chỗ để liên kết nữa. Vì vậy, họ có thể không cảm thấy tỉnh táo hơn, nhưng khi họ ngủ, caffeine vẫn cản trở giấc ngủ sâu".
Adenosine gây ra tình trạng mệt mỏi và buồn ngủ. Caffeine, có cấu trúc tương tự, ngăn không cho nó liên kết với các thụ thể trong não. Thời gian bán hủy của caffeine là khoảng 6 giờ và có thể mất hơn 10 giờ để đào thải hoàn toàn khỏi cơ thể. Chính vì thế, bác sĩ Shin khuyên bạn nên tránh uống cà phê vào cuối buổi chiều nếu bạn muốn có giấc ngủ ngon.
Rượu có thể làm cơ thể thư giãn và gây buồn ngủ, nhưng đó là nơi lợi ích kết thúc. Sau khi uống vào, rượu sẽ được phân hủy thành acetaldehyde và sau đó thành acetate, kích thích sự tỉnh táo. "Ngoài ra, rượu có tác dụng lợi tiểu, làm tăng khả năng thức dậy vào giữa đêm. Nó phá vỡ hoàn toàn cấu trúc giấc ngủ của bạn", theo bác sĩ Shin.
Đừng mong đợi phép màu vào Melatonin
Với mối quan tâm rộng rãi về thuốc ngủ truyền thống, nhiều người chuyển sang "thuốc hỗ trợ giấc ngủ" không kê đơn, một thuật ngữ mà bác sĩ Shin cho biết không được công nhận về mặt y khoa. "Hầu hết các loại thuốc hỗ trợ giấc ngủ được gọi là chỉ là thuốc kháng histamine, có tác dụng ức chế histamine, hormone giúp bạn tỉnh táo. Nó không khác gì thuốc ngủ thực sự".
Melatonin, thường được tiếp thị là giải pháp giúp ngủ tự nhiên, đã trở nên phổ biến. "Nó được quảng cáo là giải pháp cho mọi vấn đề về giấc ngủ, nhưng tác dụng thực tế của nó lại tương đối hạn chế", bác sĩ Shin cho biết.
Trước khi đi ngủ, tránh xa màn hình!
"Đồng hồ sinh học của cơ thể chúng ta được thiết kế để chậm lại khi trời tối. Nhưng nếu bạn nằm trên giường và nhìn chằm chằm vào điện thoại, ánh sáng xanh sẽ kích hoạt melanopsin trong võng mạc, giúp thiết lập lại đồng hồ sinh học và giúp bạn tỉnh táo. Hơn nữa, việc tiếp xúc với nội dung kích thích sẽ giải phóng dopamine, một loại hormone gây tỉnh táo, làm gián đoạn giấc ngủ". Bác sĩ Shin nhấn mạnh rằng nhiều người đổ lỗi cho chức năng gan gây ra tình trạng mệt mỏi dai dẳng trong khi thực tế, vấn đề gốc rễ là do ngủ kém. "Nếu bạn nghĩ rằng mình có thể khắc phục tình trạng kiệt sức bằng thuốc trong khi phớt lờ tình trạng thiếu ngủ thì bạn đã bỏ lỡ vấn đề chính", ông cho biết.
Bác sĩ Shin Won-chul - Chủ tịch của Hiệp hội nghiên cứu giấc ngủ Hàn Quốc. (Ảnh: Ktimes)
Giấc ngủ sâu không chỉ là nghỉ ngơi, mà là phục hồi
Trong giấc ngủ sâu, sóng não chậm lại từ 1 đến 4 hertz, nghĩa là não gần như được nghỉ ngơi. Đây là lúc cơ thể bắt đầu đào thải các chất độc tích tụ trong giờ thức.
"Các mạch máu trong não hơi giãn ra, cho phép huyết tương rửa sạch chất thải gây viêm", bác sĩ Shin nói. "Nếu không ngủ, quá trình ‘làm sạch’ đó không thể diễn ra và các chất độc đó tích tụ lại, dẫn đến bệnh tật".
Thiếu ngủ, đặc biệt là ít hơn 6 giờ mỗi đêm, làm tăng nguy cơ mắc bệnh động mạch vành lên 48% và đột quỵ lên 15%. Nó cũng có thể làm suy giảm sự chú ý, trí nhớ và sức khỏe cảm xúc, góp phần gây ra lo lắng và trầm cảm.
Bác sĩ Shin cảnh báo rằng tình trạng thiếu ngủ phải được coi là một vấn đề sức khỏe nghiêm trọng với hậu quả xã hội rộng lớn. "Khi mọi người bị mệt mỏi mãn tính, chúng ta thấy nhiều vụ tai nạn giao thông, thương tích tại nơi làm việc và giảm năng suất hơn, không chỉ đối với nhân viên văn phòng mà còn đối với sinh viên".
Ước tính thiệt hại kinh tế do tình trạng thiếu ngủ ở Hàn Quốc là khoảng 11 nghìn tỷ won (8,2 tỷ USD) mỗi năm.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!