Nhóm khoa học Transmission Zero (không truyền nhiễm) đang nghiên cứu một phương pháp mới nhằm ngăn chặn sự lây lan của bệnh sốt rét bằng cách nhân bản muỗi đã được biến đổi gen, sau đó thả vào môi trường tự nhiên.
Các nhà khoa học của nhóm đã sử dụng công nghệ chỉnh sửa gen để tạo ra muỗi có khả năng chống sốt rét và di truyền đặc tính này cho các thế hệ sau. Họ hy vọng phương pháp này sẽ giúp kiểm soát bệnh sốt rét hiệu quả hơn.
Giáo sư George Christophides, trưởng nhóm nghiên cứu tại Imperial College London, cho biết: "Chương trình được thiết lập để biến đổi gen của muỗi khiến chúng không thể truyền bệnh sốt rét. Đó là lý do nhóm chúng tôi được gọi là Transmission Zero; chúng tôi biến đổi gen của muỗi rồi phát tán sự biến đổi này vào quần thể muỗi tự nhiên".
Giải pháp của nhóm bao gồm hai giai đoạn: Giai đoạn đầu giúp muỗi mất khả năng truyền ký sinh trùng sốt rét, trong khi giai đoạn hai đảm bảo đặc tính này được di truyền qua các thế hệ sau. Điều này có thể giúp loại bỏ các biện pháp can thiệp tốn kém khác, đồng thời tiếp cận được muỗi mang ký sinh trùng ở những khu vực con người khó tiếp cận.
Giáo sư Christophides nhấn mạnh: "Bạn tạo muỗi trong phòng thí nghiệm, nuôi một quần thể muỗi rồi thả chúng vào tự nhiên. Chúng sẽ giao phối với muỗi hoang dã, giúp thế hệ sau có khả năng chống ký sinh trùng sốt rét".
Theo thống kê, hàng năm bệnh sốt rét cướp đi sinh mạng của khoảng 600.000 người, trong đó 90% là trẻ em dưới 5 tuổi và phần lớn bệnh nhân sống tại châu Phi. Nhóm nghiên cứu hy vọng có thể thử nghiệm phương pháp này ngoài tự nhiên trong vài năm tới.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!