Vòng 18 LPBank V.League 1-2024/25 với 7 cặp đấu hấp dẫn diễn ra từ ngày 11/4 đến 13/4. Tất cả các trận đấu đều sẽ có sự xuất hiện hỗ trợ của công nghệ VAR.
Trận đấu sớm nhất vòng này diễn ra vào ngày T6 (11/4) tại sân Hà Tĩnh, nơi Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (24đ, xếp thứ 6) tiếp đón Thể Công Viettel (29đ, tạm xếp thứ 3). Có thể nói, HLHT mau chóng tìm lại được tính ổn định và sự chắc chắn trong lối chơi của mình, tới nay vẫn là đội duy nhất của giải mới thua 1 trong số 17 trận đã qua (thắng 4 và hòa tới 12 trận). Chiến thắng 1-0 trên sân Quy Nhơn ở vòng 17 (trận thắng đầu tiên sau 8 trận liên tiếp) càng tiếp thêm sự tự tin cho thầy trò HLV Nguyễn Thành Công trước cuộc tái đấu với TCVT – đội bóng đương nhiên được đánh giá cao hơn, đặc biệt ở sức mạnh của hàng tấn công với nhiều cầu thủ chơi bóng sáng tạo ở tuyến tiền vệ và tiền đạo. Một chi tiết đáng nói nữa là đôi bên từng chia điểm trong trận lượt đi ngay tại SVĐ Mỹ Đình. Vậy nên, cộng thêm nguồn lực tinh thần từ khán giả nhà, HLHT hoàn toàn có thể hướng tới 1 trận đấu… không thua nữa, trong khi TCVT sẽ chỉ có thể dốc sức để hướng tới 3 điểm nếu vẫn muốn giữ được vị trí trong tốp 3.
3 trận tiếp theo diễn ra vào ngày T7 (12/4)
Trận "derby miền Trung" giữa Quảng Nam (20đ) và Quy Nhơn Bình Định (13đ) – đội đứng áp chót – tại sân Tam Kỳ cũng đáng chú ý. Dưới sự dẫn dắt của HLV Văn Sỹ Sơn, Quảng Nam đã cho thấy "cá tính" chơi bóng của mình: Phòng ngự phản công chặt chẽ và khi cần cũng có thể đôi công rất đáng nể với ngay cả các đối thủ mạnh hơn nhiều. Những trận hòa với tỷ số 4-4 trước CAHN hay 2-2 trước TCVT ở vòng gần nhất (đều trên sân khách) là minh chứng. Trong khi ấy, QNBĐ vừa để thua HLHT và "dậm chân tại chỗ" ở vị trí phải đá play-off. Thua trận thứ 4 liên tiếp, cũng là trận thứ 9 không thắng, nguy cơ của QNBĐ đã lại tăng thêm khi khoảng cách với đội xếp trên là SLNA (hòa ở vòng vừa qua) đã được nới lên thành 4 điểm. Cũng dễ hiểu khi nhiều người sẽ nghiêng về khả năng thắng của đội chủ nhà ở trận đấu này hơn, đồng nghĩa với đòi lại "món nợ" thua 0-1 tại Quy Nhơn ở lượt đi.
Một trận "derby" thú vị khác ở vòng này là "derby Thanh – Nghệ" vốn từng tốn nhiều giấy mực của báo giới trong lịch sử V.League. Tại sân nhà, Đông Á Thanh Hóa (26đ) gặp Sông Lam Nghệ An (17đ), nên cũng không có gì nghi ngờ vào vị thế "cửa trên" của đội bóng xứ Thanh nhất là khi họ từng thắng 1-0 ngay tại sân Vinh ở trận lượt đi. Vấn đề nằm ở chỗ, người dẫn dắt ĐATH lúc này sẽ không phải Povop mà là tân HLV Steinbruckner – người cũng vừa mới phải trắng tay trong trận ra mắt (thua 1-3 trước Hà Nội FC) ở vòng đấu trước. Trong khi ấy, SLNA – với mục tiêu tích cóp tối đa số điểm cần thiết trong cuộc đua trụ hạng – vừa có thêm 1 điểm sau trận hòa TPHCM trên sân Thống Nhất. Mục tiêu của đội bóng xứ Nghệ ở trận này có lẽ cũng thế, tiếp tục cố gắng để có điểm nhằm gia tăng khoảng cách với 2 đội cuối bảng. Hơn cả về thực lực lẫn lợi thế sân nhà, nhưng vẫn cần chờ xem hiệu quả trong lối chơi của đội chủ nhà ra sao…
Trận CAHN (25đ, xếp thứ 5) – HAGL (21đ) cũng hứa hẹn sẽ hết sức hấp dẫn và có thể chứa đựng nhiều kịch tính. Một ứng cử viên sáng giá sở hữu nhiều cầu thủ "hàng tuyển" nhưng đang lép vế rõ rệt trong cuộc đua vô địch (kém đội đầu bảng là TXNĐ tới 9 điểm), thậm chí chưa chắc có suất trong tốp 3 rõ ràng là điều mà người hâm mộ của CAHN không hề trông đợi. Vậy nên, còn dịp nào tốt hơn để họ vừa đòi lại "món nợ" thua 0-1 trước HAGL tại Pleiku, vừa duy trì khả năng "chạy đua" nếu thắng ở trận này? Nhưng đội bóng phố núi cũng đang cho thấy sức mạnh tiềm ẩn rất khó lường khi vừa quật ngã BBD tới 4-0 trong trận tái đấu ở vòng 17. Ai có thể ngờ cách biệt tỷ số lại lớn như vậy khi chính BBD từng hạ HAGL 4-1 tại sân Gò Đậu? Một trận đấu "kẻ tám lạng, người nửa cân" với chỉ một chút lợi thế sân nhà nghiêng về CAHN.
3 trận còn lại cùng diễn ra vào ngày CN (13/4)
Tại sân Gò Đậu, Becamex Bình Dương (24đ) – đội vừa có kết quả thua đậm 0-4 trước HAGL – chắc chắn sẽ hướng tới 3 điểm trọn vẹn khi đối thủ chỉ là SHBĐN (9đ) – đội đang xếp cuối bảng với 3 trận thua liên tiếp, mạch thua dài nhất từ khi được dẫn dắt bởi tân HLV trưởng Lê Đức Tuấn. Ở trận lượt đi, 2 đội từng chia điểm tại sân Hòa Xuân, nhưng đến với sân nhà của BBD thì tình thế sẽ khác nhiều. HLV Nguyễn Công Mạnh cùng các cầu thủ chủ nhà rất muốn chứng minh kết quả 0-4 vừa qua chỉ là "tai nạn", và chẳng còn cách nào tốt hơn bằng 1 chiến thắng.
Tại sân Thiên Trường, Thép Xanh Nam Định (34đ) cũng đương nhiên sẽ đặt mục tiêu giành thắng lợi trước TPHCM (20đ). Như chúng tôi từng đánh giá, TXNĐ đã tìm ra cách để thoát khỏi "chiếc bóng" Xuân Son với những kết quả ấn tượng để bứt lên, giành lại ngôi đầu từ tay các đối thủ. Không những thế, sự trở lại quá đỗi tuyệt vời của Văn Toàn (ghi cú đúp trong chiến thắng 2-0 trước Hải Phòng ở vòng 17) càng giúp cho hàng tấn công của TXNĐ thêm phần lợi hại và hiệu quả. Không có gì để nghi ngờ, chính tài cầm quân của HLV Vũ Hồng Việt đã giúp TXNĐ vượt qua thử thách để tìm lại vị thế, qua đó hướng tới mục tiêu bảo vệ thành công ngôi vô địch. Từng thất thủ 0-3 ngay trên sân nhà khi đối đầu TXNĐ ở trận lượt đi nên dự báo tình thế sẽ rất khó khăn cho thầy trò HLV Phùng Thanh Phương để có thể có điểm trong trận đấu này.
Cuối cùng là trận đấu Hải Phòng (20đ) – Hà Nội FC (30đ) tại sân Lạch Tray. Với Hải Phòng, kinh nghiệm từng dẫn dắt HNFC trong quá khứ của HLV Chu Đình Nghiêm có thể là một lợi thế nho nhỏ trước mỗi lần đối đầu. Nhưng HNFC đang có không ít thay đổi dưới sự dẫn dắt của tân HLV trưởng Makoto (Nhật Bản), nên sự hiểu biết về đối thủ trong quá khứ cũng khó giúp khỏa lấp khoảng cách về thực lực đang nghiêng về đội khách khá rõ rệt. HNFC được đánh giá cao hơn dù ở trận lượt đi 2 đội từng chia điểm với tỷ số 2-2 ngay tại sân Hàng Đẫy (khi HNFC chưa tìm lại phong độ tốt).
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!